首先，佛教养生观要求从“心”开始。这抓住了养生的根本。修心，与道教的修德养性有许多共同之处。佛教十分讲究四大戒条——戒杀生、偷盗、邪淫、妄语。换成今天的话说，就是在修习禅定之前乃至修习禅定之后，都必须清净心灵、弃恶行善、约束行为、涵养道德，使人具有一种慈悲为怀的博爱胸怀。

一方面，修心养生。佛教与道教一样，十分讲究炼心修性，但是与道教又有很大的区别，这主要表现在“禁欲”和“来世幸福”上。佛教认为一切众生皆有佛性，只是各人修行的深浅而决定其所达到境界的高低。只有当“无量烦恼悉除灭已，佛便现前”。佛教中的“佛”，是指具有大智慧且心身自在的人，也是佛教徒修证的最终目标。佛教认为，“人性本净”，因此，“万法在自性”。在世界面前，众生之本原心性是平等的。“譬如雨水，不从无有，元是龙能兴致，令一切众生，一切草木，有情无情，悉皆蒙润，百川众流，却人大海，合为一体，众生般若之智，亦复如是。”